Комиссия была создана постановлением Президиума АН ССССР № 476 от 8 июля 1966 года при Отделении общей биологии.
Комиссия – общественная организация, содействует изучению жизни и деятельности Н.И. Вавилова и развитию его идей, пропагандирует наследие ученого в России и за рубежом, объединяет ученых-биологов, историков, географов, архивистов, преподавателей вузов ведущих исследования, развивающих и пропагандирующих научное наследие Н.И. Вавилова, поддерживает контакты с научными обществами.